賭波

世界盃上周開鑼，我們見識了特別飄的足球，特別吵耳的「嗚嗚吱拉」，於是爆冷很多，入球很少。除了馬會成為慣常的大贏家外，相信就只有獨家播放的電視台才有機會賺錢。馬會賺的，是傳統所謂的「偏財」，但有線賺的錢，被人痛罵得更厲害。

今年世界盃和往年最不一樣的，就是數以百萬未有高清電視解碼器的香港人，[1]今年所有賽事都只能到商場，茶餐廳，社區中心，甚至馬會投注站欣賞。兩間免費電視台的新聞報道亦沒有賽事的畫面，極其量只能播放於法國購買的電腦模擬，像電視遊戲一般的動畫，或只用通訊社的硬照。

四年一度球壇盛事世界盃即將於南非舉行，除了一眾球迷引頸以待欣賞精彩的賽事外，非法外圍賭波的經營者亦開始積極部署，務求藉此大賺一筆。據資料顯示，每逢世界盃舉行期間，非法賭波活動特別猖獗(表一)，以2002年為例，警方共進行了70次行動，成功拘捕131名涉嫌開設非法賭波的人士。行動中共檢獲約5760萬元的波纜，較2001年非世界盃舉辦年份的2000萬元增加了接近兩倍。特區政府及馬會更以打擊非法外圍為理由，於2003年通過賭波合法化(正式名稱為足球博彩規範化)。
 

世上萬事，最易莫過於花錢；花錢方法，最快莫若賭錢。賭便如毒，一旦沾上，萬難戒除，最後大都落得家破人亡之下場。但賭錢吸毒，何者為害更甚？今時此刻，竟有人說：「賭博100%衰過吸毒！」   

有經濟學家指出，企業在海外開拓市場時，須考慮不同國家的文化和經濟差異，從而制定合適的策略，這樣海外投資者在當地市場才可以持續發展。適逢世界盃臨近，或許我們可以在足球身上，反思世界未來的發展方向。
 
其實，足球在大英帝國的殖民時期已開始傳至世界上不同角落，但足球真正連繫世界不同國家，可推算至兩次大戰期間，首屆世界盃亦是在這段時間在烏拉圭舉行。不過，二次大戰以後，世界進入冷戰時期，加上保護主義掛帥，大多數的歐洲國家只容許球會註冊一至三名外國球員，而蘇聯更限制將東歐球員『出口』至其他西方國家，因此，全球化在九十年代前尚未在足球世界出現。