賭馬

近日收費電視nowTV宣佈啟播賽馬頻道，成為本港第二個播放賽馬活動的收費電視台。雖然說這個是商業決定，但我們也不禁問：真的需要多一個電視台在賽馬日播放賭博資訊，並在平日也以賽馬消息充塞著整個廣播空間嗎？
 

在2013年，雖然並沒有特別盛大的國際足球聯賽舉行，而且國際賽馬賽事場數沒有特別多，也沒有特別高的六合彩派彩，但馬會投注額仍然飈升，以下為本年度各項目的投注額：
 
2012/13年的投注額 (港元) [1]
賽      馬       943.70億

早前，馬會等待政府續發足球博彩牌照，政府堅稱開賭有助擊退外圍。而且，馬會更稱賭業已全球化，就外圍而言，單單在足球博彩方面，一年開賭的場數約五至六萬場，而現在香港一年才提供八千至九千場，可見香港經已是十分有節制。政府聲稱在滿足需求的同時，盡力控制外圍的影響，鼓勵負責任博彩。
 

香港自1841年開埠以來，賭博的風氣從沒間斷。由街頭巷尾的賭檔、字花檔、排九檔、香港賽馬會的成立至雀聲處處聞的麻雀館，香港人經歷百多年賭博的洗禮。漸漸地，賭博已完全滲入港人的生活裡。所謂「馬照跑、波照賭、雀照打、海照過」，賭博與你息息相關。
 

馬會經過幾年努力，最近成功爭取政府支持匯合彩池。所謂匯合彩池，就是將香港與世界各地不同的賽馬賽事的彩池匯合，統一彩池。此舉可以令外圍不能再因為賽事有兩個彩池，利用賠率差額套戥；同時因為世界各地的彩池都匯合成一個，所以相關的賽事賠率因而變得更加吸引，以吸引更多人參加賭博。

民政事務委員會近日出了議程，討論「雙向合併彩池」，及後有傳媒「收風」，解釋何謂「雙向合併彩池」以及此新的政策如何增加稅收。不過，據監察賭風聯盟了解，此改動從來未有經過監察香港整體賭風的博彩及獎券事務委員會(「博獎會」)的諮詢。政府連現有的諮詢架構都可以隨意越過，情況令人擔心。
 

10月開始，市場上推出了一份全新的免費賭博資訊報章《快馬》，並每逢賽馬日在大部份的投注站場外和賽馬場地門口派發。有巿民來信本社投訴，稱有關刊物內容有大量賭博訊息，不適合青少年閱讀，更不應該派發給青少年。

在華人社會「小賭怡情」的文化，每每不清楚賭博如何影響社會。很多人並不知道賭博的本質是甚麼，甚或以為明光社和一些反賭團體「無事搵事做」，不尊重香港人「馬照跑，舞照跳」的資本主義精神面貌。