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家庭是組成一個社會的重要單元，是維繫社會凝聚力及促進社會發展不可或缺的一環。家長作為家庭的頭，其角色的重要性（無論是對子女，或是對整體社會）是不容置疑的。家長的角色既然如此舉足輕重，那麼，誰是（或誰可以成為）孩子的家長便顯得重要。以下將透過美國的狀況，探討誰是家長對孩子福祉的影響。

成為家長的條件

在香港，除了結婚生子外，某人可成為一名孩子的家長，較普遍的還有三種情況。第一種情況是純血緣關係，即父母在未婚的情況下誕下孩子。[1]第二種情況是某人雖然與孩子沒有血緣關係，但與孩子的父或母有婚姻關係，例如，某人是一名孩子的繼父或繼母；或是妻子利用人工受精產子，縱使精子並非來自丈夫，但丈夫仍是孩子的父親。[2]第三種情況是一對夫妻共同領養一名孩子。

古語有云：君子動口不動手，又有俗語說：精人出口，笨人出手。現今社會彷彿能言善辯，可以製造論述、輿論的，就可以成為王者，呼風喚雨，控制時局發展；相反，動手的人，例如以行動進行社會抗爭，就直接被描述為「搞事」，問題製造者，添煩添亂等等。筆者不禁問：這種意識形態是從哪裡來的呢？

早幾天親歷兩名三歲男童為著爭奪汽球的擁有權而爭吵，二人各執一辭，其中一人見爭持不下，出手打人；對方也不甘示弱，高叫圍觀的所有小朋友進行杯葛：「我地一齊唔好同佢玩。」振振有辭的宣稱汽球是他的，對方搶了自己的汽球，又攻擊人，沒有禮貌，更要求道歉云云。家長們望著事情發展，習慣將肢體暴力按下便當作解決了問題；但語言討論的禮儀，社教化的部份卻被輕輕帶過。

回頭想想，汽球究竟是誰的？沒有人知道，但懂得製造論述，將注意點放在汽球是自己的身上，然後以「打人就唔啱」的道德價值將對手壓下去，進而用「語言」遊說身邊的人起哄，以非肢體暴力抗爭方式回應自身權益被侵害的事件。這像不像今日的社會？暴力抗爭一定錯，但指控人暴力抗爭的那些語言暴力，卻不會受罰，甚至受到「言論自由」保護。

在中國傳統社會裡，婚姻不單是人生大事，更是社會制度的根本。結婚不單是兩個家族的事，更有權衡利益、連結關係及傳宗接代等功能。在三綱五常等禮儀、制度和道德規範下，婚姻大事必須有「父母之命」。

隨著時代進步和社會觀念的改變，現代婚姻，慢慢地由「兩家人」的事，變成了「兩個人」的事。婚姻由以往講求「門當戶對」，變成了追求「羅蔓蒂克」；由以往的「盲婚啞嫁」變成了「自由戀愛」。這種觀念的改變，帶來了婚姻制度的變革，也轉化了人們對結婚、離婚等事的看法。[1]

事實上，中國傳統婚姻制度中，也確實有關於離婚的規定：如針對妻子的「七出之條」和「三不去」就是最具代表性的習俗與禮法。[2] 但總體來說，傳統婚姻中離異收場是極少發生的。「寧教人打仔，莫教人分妻」，雖然看似是老生常談，卻的確被視為至理明言，直到今天仍為不少人所認同。

背景

今年3月國立台灣大學機械系舉行的入學試的考題中，提到「家庭是由一男一女、一夫一妻組成」，有學生因對考題不滿而向教育部投訴。教育部認為，現在國際趨勢，家庭組成不見得是「一男一女、一夫一妻」，多元成家觀念已普遍被接受，機械系的考題不合時宜。[1]教育部於是判定機械系違反了《性別平等教育法》(《性平法》)，向台大罰款三萬元，並要求台大教授參加性別教育課程。《性平法》第13條規定，學校之招生及就學許可不得有性別、性別特質、性別認同或性傾向之差別待遇。